El número de lote es la pieza más pequeña de la trazabilidad y, a la vez, la más importante: sin él, no hay forma de seguir el rastro de un producto. Te explicamos qué es, cómo generarlo bien y por qué te la juegas con él.
Si la trazabilidad fuera un idioma, el lote sería su alfabeto. Es el código que agrupa un conjunto de productos fabricados o envasados en condiciones prácticamente idénticas, y es obligatorio indicarlo en el etiquetado de casi todos los alimentos. Cuando salta una alerta, no se retira «el producto»: se retira un lote. De ahí que hacerlo bien sea tan crítico.
Qué es exactamente un número de lote
Es una identificación —letras, números o ambos— que permite relacionar un producto con su historia: cuándo se produjo o recibió, de qué materia prima procede y a dónde fue. La ley no te impone un formato concreto, pero sí que sea identificable y que permita la trazabilidad. Suele ir precedido de la letra «L», aunque no es obligatorio si la fecha de caducidad ya identifica el lote.
Lote madre y sublotes
Cuando recibes una materia prima con su lote (el «lote madre») y la divides, transformas o reenvasas, cada porción resultante es un sublote que debe heredar la información del lote madre. Esa herencia es lo que te permite, más tarde, remontar desde una bandeja concreta hasta el proveedor original.
Cómo generar tus lotes bien
- Elige un criterio claro y mantenlo: por día de producción, por recepción, por turno… lo que encaje con tu negocio.
- Que sea único e irrepetible en un periodo razonable: dos cosas distintas no pueden compartir lote.
- Que permita reconstruir la fecha y el origen sin depender de la memoria de nadie.
- Mantén la herencia del lote madre a los sublotes en cada transformación.
- Que viaje con el producto: en la etiqueta, en el albarán y en tu registro.
Por qué te la juegas con el lote
Imagina una alerta sanitaria sobre una partida de tu proveedor. Si tus lotes están bien hechos, en un minuto sabes qué productos tuyos proceden de esa partida y a qué clientes fueron: retiras solo lo justo y avisas solo a quien toca. Si tus lotes son un caos —o no los tienes—, te toca retirar todo por si acaso, avisar a todos y asumir el golpe económico y reputacional. El mismo problema, dos desenlaces completamente distintos.
El error que sale caro
Reutilizar números de lote, no anotar la herencia o ponerlos «a ojo» hace que, cuando de verdad los necesitas, no sirvan. Y una trazabilidad que no se puede reconstruir se sanciona como si no existiera.
Que los lotes se generen solos
Llevar los lotes y sus sublotes a mano, con volumen, es una fuente constante de errores. En pescaderías y distribuidoras, Pescader-IA lo hace automáticamente: lee el albarán del proveedor, crea el lote madre, y cada vez que divides o etiquetas genera los sublotes con su herencia y su QR. La trazabilidad del lote se escribe sola, y ante una alerta la reconstruyes en segundos.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio poner el número de lote?
Sí, con carácter general el lote es una mención obligatoria del etiquetado. Hay excepciones muy concretas (por ejemplo, cuando la fecha de duración mínima ya identifica el lote de forma clara), pero la regla es indicarlo.
¿Qué formato debe tener?
La ley no impone uno concreto: puede ser letras, números o ambos. Lo esencial es que sea único, identificable y que permita reconstruir el origen y la fecha.
¿El lote es lo mismo que la fecha de caducidad?
No. La caducidad indica hasta cuándo es seguro; el lote identifica a qué partida pertenece. A veces la fecha puede servir para identificar el lote, pero cumplen funciones distintas.
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